Le château de Caen, enclave au cœur de la cité, constitue dans l’urbanisme de la ville, comme dans l’iconographie, un élément à part. À travers un parcours réunissant près de 150 œuvres et documents couvrant près de deux siècles d’histoire du monument, affleure l’identité multiple et mouvante du château.
L’inauguration du parc du château en mars 2025, après deux ans de travaux qui le dotent d’un nouveau bâtiment et d’un vaste parc imaginés par Philippe Prost, architecte, et Thierry Laverne, paysagiste, fut l’occasion de redécouvrir le monument. En interrogeant le regard porté sur cet espace longtemps demeuré insaisissable en raison de son état de ruine et de vestige, une première question se dégage et irrigue l’ensemble du parcours : « où est le château ? ».
À cette interrogation répond un constat surprenant: l’iconographie photographique du château est mince, celui-ci suscitant peu d’intérêt auprès des photographes du XIXᵉ siècle du fait de son statut militaire et de son accès restreint. Une exception toutefois s’impose avec la porte des Champs, systématiquement représentée en ce qu’elle incarne une image générique du château médiéval, du château fort tel que l’imaginaire collectif se le figure (tour, pont, fossés, barbacane et forteresse). Si bien que c’est dans son état fragmentaire, semble-t-il, dans l’éclatement de ses formes que réside sa photogénie.
Aussi s’agit-il de proposer un récit plus large et nuancé de l’histoire du château, et ce, précisément à travers le médium photographique et son histoire. Après avoir longtemps répondu à des usages militaires, le château connaît un profond changement de statut au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Alors que la ville en reconstruction se tourne vers la question de son héritage, le site s’affirme en tant que haut lieu patrimonial, culturel, muséal puis touristique, jusqu’à prendre la forme du vaste parc paysagé qu’on lui connaît aujourd’hui.
De l’enregistrement documentaire à l’interprétation artistique, la photographie révèle les multiples façons dont le monument symbolique, polymorphe, a été parcouru, rêvé, approprié et réinventé par les photographes au cours du temps.
Catalogue d’exposition
Le château des photographes, éditions Octopus, format 21×28 cm, 152 pages, 200 illustrations, 22€. En vente à la boutique de l’exposition (Salles du Rempart) https://musee-de-normandie.caen.fr/publication/le-chateau-des-photographes-catalogue-dexposition
Musée de Normandie, château de Caen, Salles du Rempart, 14000 Caen
Septembre à juin
Mar. à ven. : 9h30-12h30 / 13h30-18h
Sam., dim. et jours fériés : 11h-18h
Juillet & août
Lun. à ven. : 9h30-12h30 / 13h30-18h
Sam., dim. et jours fériés : 11h-18h
Fermé le 14 juillet
Gratuit pour les moins de 26 ans.
Gratuit pour tous et toutes le premier week-end de chaque mois.
Activités : https://ardiphotographies.fr/?p=1696
Philippe Delval, Montrer l’horizon, 2018/ Arnaud Barbé, Une apparition. Le château vu depuis le quartier du Vaugueux, 2018 / Alitor Ortiz, La chemise du donjon et intérieur de la tour, 2024 / Antoine Cardi, Le château en chantier, sans titre n°?, / Axelle Rioult, Sans titre, 2023-2024